Designwettbewerbe sind in der architektonischen Kultur Costa Ricas selten. Ende der 1980er Jahre nahm ICESA an einem privaten Wettbewerb für die Gestaltung der Zentralverwaltung der Banco Cooperativo Costarricense – Bancoop – teil und gewann diesen, was zu einem der strukturell ambitioniertesten Werke des Büros führte.

Das Gebäude ist um zwei rechteckige Volumen herum organisiert, die durch einen linearen Lichtspalt zwischen ihnen gegliedert sind. Jedes Stockwerk verschiebt sich im Verhältnis zum darunter liegenden nach Süden, eine einzige Bewegung, die in jedem Maßstab Konsequenzen nach sich zieht. In räumlicher Hinsicht bilden die gestuften Auskragungen ein fünfstöckiges Atrium am Eingang und eine achtstöckige Leere in der Kantine - ein großes, leeres Volumen, das der Einrichtung ihren öffentlichen Charakter verleiht, die Aktivitäten der einzelnen Stockwerke um ihren Bereich herum anordnet und den Einfall von natürlichem Licht im Laufe des Tages kalibriert. Die Treppe und das Vestibül jeder Etage folgen der Treppe, was bedeutet, dass jede Ebene in Bezug auf das Atrium und ihre eigene Position innerhalb der Kaskade programmatisch neu überdacht werden muss. In konstruktiver Hinsicht fordert die Bewegung die Schwerkraft heraus. Eine umfangreiche Stahlkonstruktion mit diagonal geneigten Fachwerkbindern begleitet die Verschiebung jedes Stockwerks und sorgt für strukturelle Kohärenz unter einer asymmetrischen Last. Die Struktur kommt im Inneren zum Ausdruck und ist teilweise von außen sichtbar, am deutlichsten entlang der Fluchttreppe an der Westfassade. Formal bilden die beiden klaren rechteckigen Volumen eine strenge orthogonale Basis - graue vorgefertigte Platten in einer abgestuften Komposition -, gegen die eine intensiv rote Stahlstruktur die Anomalien, die Fugen und das Vergnügen des Entwurfs markiert.

Bancoop bezog das von ihm in Auftrag gegebene Gebäude nie. Es ging an die Banco Central de Costa Rica und kurz darauf an seinen jetzigen Nutzer, das Ministerio de Trabajo. Durch aufeinanderfolgende Änderungen des Programms und der Nutzer konnte das Gebäude die meisten seiner ursprünglichen Raumkonzepte beibehalten – wenn auch nicht ohne einige seiner städtischen Freiflächen durch Sicherheitszäune zu verlieren. Seine Bestimmung als öffentliche Institution bleibt bestehen.